その頭痛、水分不足かも — 水一杯で見分ける方法

水分不足による頭痛を最初に正式に記述したBlauらの2004年の研究では、34人中22人が水200〜1500ml（平均500ml）を飲んで30分以内に頭痛から完全に解放され、残りのほとんども1〜3時間以内に治まりました。疑わしいときは、試すことがそのまま診断になります。コップ2〜3杯の水か麦茶を飲んで、待ってみてください。

特徴も覚えておくと役に立ちます。1日の後半にじわじわ始まり、おじぎをしたり頭を動かすとズキッと響く。喉の渇きや濃い色の尿を伴うことも多いです。冷たい水でも常温でも白湯でも構いません。大事なのは水分が入ることで、温度はお好みでどうぞ。

週末だけ頭痛が来るなら、疑うべきは水よりコーヒーです。平日は朝9時にコーヒーを飲む人が土曜に寝坊すると、最後のカフェインから12〜24時間が過ぎたあたりで離脱頭痛が始まります。カフェイン離脱を検証したレビュー（Juliano & Griffiths、2004）によると、カフェインをやめた人の約半数が頭痛を経験し、症状は20〜51時間でピーク、長いと2〜9日続きます。1日100mg — コーヒー1杯程度 — の習慣でも起こります。

ややこしいのは、コーヒーが両方の顔を持つことです。コーヒーの水分はおおむねカウントできますが、カフェインに慣れた脳は、いつもの一杯が来ないと水分とは別の理由で騒ぎ出します。表にするとこうなります。

片頭痛のある人にとって、水分不足はよく挙げられる誘因のひとつです。Blauらも、水分不足が片頭痛の発作を長引かせるかもしれないと控えめに推測しています。ただ、誘因は人それぞれ。頭痛の日の水・カフェイン・睡眠を数日メモしてみると、一般論より先に自分のパターンが見えてきます。

では、たくさん飲めば頭痛は予防できるのか — 研究の答えは「半分だけ」です。繰り返す頭痛を持つ患者に1日1.5Lの水を追加してもらったランダム化比較試験（Spigtら、2012）では、生活の質のスコアは有意に改善した一方、頭痛の日数そのものは意味のある減り方をしませんでした。水は鎮痛薬ではありません。それでもお金も副作用もかからない試みとして、研究者たちは「勧める価値はある」と結んでいます。

基本は、渇く前に1日の総量をこまめに分けて飲むこと。味噌汁や締めのラーメンで塩分が多かった夜、お酒を飲んだ夜は、寝る前の一杯が翌朝の保険になります。WOOMOOLのリマインダーは、頭痛が育つ午後の空白を埋めるための道具です。