수돗물 vs 생수, 뭐가 얼마나 다를까요?

직관과 반대라서 놀라는 분이 많은데, 검사 체계만 놓고 보면 수돗물 쪽이 더 촘촘해요. 수돗물은 법으로 정해진 수질 기준 항목을 정기적으로 검사받고, 서울은 여기에 시 자체 감시 항목까지 얹어 아리수 수질 검사 결과를 홈페이지에 공개하고 있어요. 우리 동네 정수장 수질을 아무나 들여다볼 수 있다는 것 — 이게 수돗물의 가장 큰 강점이에요.

생수(먹는샘물)도 물론 먹는물관리법으로 관리돼요. 위험하다는 얘기가 아니에요. 다만 "생수니까 더 안전하겠지"라는 등식은 근거가 약해요. 둘 다 기준을 통과한 물이고, 남는 차이는 안전이 아니라 취향과 상황에 가까워요.

수돗물 특유의 냄새는 대부분 잔류 염소예요. 다행히 염소는 휘발성이라 다루기 쉬워요. 물병에 받아 뚜껑을 살짝 열어둔 채 냉장고에 몇 시간 두면 냄새가 거의 날아가고, 차가운 온도가 남은 맛까지 덮어줘요. 저희가 물맛 살리는 법에 모아둔 요령의 절반은 사실 수돗물을 위한 거예요.

"생수가 더 부드럽다"는 느낌은 미네랄 조성 차이인데, 이건 좋고 나쁨이 아니라 취향이에요 — 경수와 연수 이야기에서 자세히 다뤘어요. 남는 건 비용이고, 여기는 계산이 싱거울 만큼 간단해요. 수돗물은 1L에 1원이 안 되는 수준인데 편의점 생수는 500ml 한 병에 1,000원쯤 하니까요. 어림잡아도 수백 배 — 매일 2L씩 마시는 사람에게는 1년이면 확실히 체감되는 금액이에요.

여기까지 읽고 "그럼 무조건 수돗물이 정답"이라고 끝내면 그것도 과장이에요. 정수장에서 나온 물이 깨끗해도, 우리 집 수도꼭지까지 오는 길이 문제일 수 있거든요. 오래된 건물의 녹슨 배관, 관리가 부실한 옥상 물탱크나 저수조를 거치면 물은 처음보다 나빠져요. 이런 건물에 산다면 정수기나 생수가 유난이 아니라 합리적인 선택이에요.

환경 이야기도 빼놓을 수 없어요. 생수는 한 병마다 페트병이 하나씩 남아요. 요즘 가장 뜨거운 미세플라스틱 문제는 따로 한 편으로 정리했는데, 짧게 말하면 생수라고 자유롭지 않아요. 사둔 생수를 오래 묵히는 것도 좋지 않고요 — 물에도 유통기한이 있는지는 별도 글에서 다뤘어요. 저희가 WOOMOOL을 만들며 매번 확인하는 건 하나예요. 어떤 물을 마시느냐보다, 오늘 충분히 마셨느냐가 훨씬 큰 변수라는 것.