冷たい水は体に悪い？— 俗説と、本当に気をつけたい人

いちばん有名な「冷たい水で消化が止まる」から。この話は、体温を保つ体の力を見くびりすぎです。飲んだ冷水は喉を通る間から温まりはじめ、数分で体温近くに戻ります。胃全体が酵素の働かない温度まで冷えることは、そもそも起こりません。消化を動かすのは温度ではなく胃酸と酵素です — 食事中の水と消化の関係は消化の記事に分けて書きました。

「冷たい水が食事の脂を固めて腸にこびりつき、やがてがんになる」という話は、古いチェーンメール由来の怪談です。裏付けになる研究は見つかりませんでした。脂は何度で飲もうと胆汁と酵素が分解しますし、胃の中の温度はすぐ元に戻ります。とはいえ、冷たい飲み物でお腹を壊しやすい人が実際にいるのも事実 — それは個人差の話で、俗説が正しい証拠ではありません。

俗説を取り除いたあとに残る、短いけれど確かなリストです。

• 歯がしみる人 — 冷たい水でキーンとくるのは知覚過敏のサイン。ぬるめに変えれば今日はしのげますが、特定の歯がしみ続けるなら温度ではなく歯の問題です。歯科へ。
• 胃腸が敏感な人 — 冷たい飲み物でお腹が張る・痛くなる人は確かにいます。俗説と違って、自分の体で繰り返すパターンは本物のデータです。常温の水か白湯が楽な選択です。
• アカラシア（食道アカラシア）の人 — 食道の筋肉がうまく緩まない病気で、冷たい水が下部食道括約筋の圧を上げて症状を悪化させ、温かい水は逆に和らげたという研究があります。診断を受けている人は温かい側が正解です。
• 冷たいもので頭がキーンとなる人 — いわゆるアイスクリーム頭痛で、片頭痛持ちの人に起こりやすいとされます。危険はなく、少しずつ飲めばほぼ防げます。

温度が本領を発揮する場面がひとつだけあります — 運動中です。14件の研究をまとめた系統的レビューでは、22度未満の冷たい・涼しい水のほうがおいしく感じられ、ぬるい水より約50%多く飲まれていました。34度の暑さで自転車を漕がせた小さな実験でも、4度の飲み物を渡された参加者のほうが多く飲み、長く漕げたと報告されています — わずか8人の研究なので大げさに受け取るのは禁物ですが、方向性は一貫しています。運動時の飲み方そのものは運動の記事へ。

それ以外の場面は、正直なところ好みです。吸収されてしまえば、4度で飲んでも40度で飲んでも同じ水。国土交通省の「健康のため水を飲もう」推進運動が繰り返すのも「こまめに飲む」ことで、温度の指定はありません。WOOMOOLが温度を聞かないのも同じ理由です — 一杯は一杯として数えます。